В начале своей работы как главный тренер сборной Бельгии он говорил о быстрых переходах из обороны в атаку и предсказал будущее футбола, основанного на скоростных контратаках. Более того, он настаивал, чтобы в бельгийских детских спортивных академиях тренировки строились именно на этих принципах.
Еще одна бельгийская легенда Леекенс. Он внес свой вклад в систему обучения молодых тренеров у себя на родине. Стал организовывать тренерские семинары и проводить открытые футбольные тренировки, фокусируясь на развитии технических навыков юных футболистов и повышении скорости игры. Он отмечал, что успешная контратака должна развиваться со скоростью пять метров в секунду.
Если взглянуть на игроков сегодняшней национальной сборной, то становится ясно, что их учили играть в скоростной футбол. Очевидная сильная сторона Азара — это умение обращаться с мячом на скорости. Бентеке наслаждается своим умением быстро разворачиваться и наносить удары по воротам при первой возможности. То же самое можно сказать про Мертенса, Де Брюне и Миральяса. Витсель не передерживает мяч, а быстро избавляется от него. Вы можете сами продолжить. Феллайни поддерживает движение, как и Дефур.Дембеле перемещается на скорости.
Помимо тренировочной философии, внедренной на детско-юношеские футбольные секции и школы, были приложены осознанные усилия по инвестированию в развитие инфраструктуры. Льежский «Стандард» потратил 18 миллионов евро на свою академию — больше, чем многие элитные европейские клубы. Но эти затраты окупил всего лишь один выпускник академии — Феллайни, за которого «Эвертон» заплатил в 2008 году рекордные для Бельгии 15 миллионов фунтов стерлингов. Нельзя не упомянуть и о талантливом полузащитнике Аксель Витсель, который был куплен «Бенфикой» почти за 6,5 миллионов фунтов стерлингов. После этого он перешел в «Зенит» за 32 миллиона фунтов стерлингов, что говорит о качестве футболистов, прошедших все этапы обучения в бельгийских детских футбольных школах.
Многие могут сказать, что продажа лучших молодых игроков тормозит развитие футбола в стране и в этом есть доля правды. Уровень футбола и финансовые соблазны Премьер-лиги, Бундеслиги и Ла Лиги всегда будут привлекать футболистов из различных стран. К сожалению, Бельгия пока находится на той стадии, когда она не может воспитывать игроков для своей футбольной лиги. Акцент должен быть сделан на качественной подготовке футболистов и дальнейшей их продаже с большой прибылью. Таким образом, клубы смогут инвестировать в детско-юношеский футбол и покупать более дорогих игроков в первую команду. Соблазн у юных игроков уехать за границу, когда-то основанный на желании заработать больше денег, сейчас в большей степени вызван желанием пожить в новой культуре, приобрести новый жизненный опыт.
Потенциал развития футбола для детей в Бельгии колоссальный. Футбольные академии, которые последовали модели Ван Химста и Леекенса и инвестировали в подготовку юных футболистов, сейчас пожинают плоды и выпускают игроков для первых команд.
